АБС препятствует блокированию колес при торможении. Благодаря этому уменьшается тормозной путь, особенно при плохом сцеплении с дорожным покрытием (например, в дождь или на снегу). Благодаря этому автомобиль даже при полном торможении не теряет управляемость.
Антиблокировочная система тормозов работает следующим образом. Скорость вращения колес измеряется датчиками числа оборотов, по одному на каждом колесе. По сигналам от датчиков компьютер вычисляет среднюю скорость, примерно соответствующую скорости движения автомобиля. Сравнивая скорость вращения каждого отдельного колеса с этим вычисленным значением, компьютер распознает состояние проскальзывания одного или нескольких колес.
Как только колесо становится склонным к блокировке, то есть давление тормозной жидкости в суппорте этого колеса слишком высоко по отношению к силе сцепления колеса с дорогой, тормозная система по сигналу компьютера начинает препятствовать возрастанию давления в суппорте этого колеса (давление остается постоянным даже при более сильном нажатии на педаль тормоза). Если склонность к блокировке остается, компьютер снижает давление жидкости в суппорте этого колеса, но как только скорость вращения колеса снова увеличивается, давление перестает снижаться. При достижении определенной скорости вращения колеса компьютер повышает давление, не превышая общего значения давления в тормозной системе на данное время.
Этот процесс многократно повторяется для каждого колеса. АБС работает до тех пор, пока не будет снята нога с педали тормоза, а также незадолго до полной остановки автомобиля (примерно на скорости 4 км/ч).
Для обеспечения нормальной работы АБС на полноприводных автомобилях тормоза задних колес при необходимости автоматически отключаются вискомуфтой.
Система аварийного отключения отключает АБС при отказе (например, обрыв провода) или при низком напряжении в бортовой сети (ниже 10,5 В). В этом случае на панели приборов загорается контрольная лампа АБС. Тормозная система работает при этом так, как будто АБС на автомобиле нет.
Загорание контрольной лампы АБС во время движения сигнализирует об отключении системы.
1 - компьютер; 2 - контрольная лампа АБС; 3 - датчик числа оборотов (в полноприводных автомобилях задние датчики находятся слева и справа на редукторе заднего моста); 4 - блок гидравлики; 5 - реле защиты от перенапряжения