Краткая история чешской автомобильной компании Шкода
В 1895-м году механик-любитель Вацлав Лаурин и бизнесмен-книготорговец Вацлав Клемент открыли маленький цех по выпуску велосипедов. Велосипеды получили патриотическое название Slavia, а фирму назвали Laurin&Klement. Уже через два года партнеры наладили выпуск мотоциклов, а в 1904-м году был показан первый автомобиль.
 Вацлав Лаурин |  Вацлав Клемент |  Велосипед Slavia 1896 года |
Первая модель, которая называлась Voiturette A, стала весьма популярной в стране, в 1906-м году о ней знали во многих европейских государствах. Второй моделью, тоже успешной, оказался люксовый автомобиль Laurin&Klement BS.
 L&K Voiturette A 1905 года |  L&K BS 1908 года |  L&K Typ S 1911 года |
Во времена Первой мировой войны Laurin&Klement лишь укрепил свои позиции благодаря военным заказам, однако машин по сравнению с конкурентами производилось мало, денег на открытие новых цехов не хватало. В итоге летом 1925-го года фирма объединилась с акционерным обществом Skoda Works.
Первый логотип нарисовал лично Эмиль Шкода, на нем была изображена голова индейца со стрелой. В те времена коренные жители Америки ассоциировались с чем-то новым. Кроме того, Эмиль Шкода таким образом захотел увековечить своего друга - индейца, который сопровождал его во время путешествия в Америку. Под маркой Skoda дела пошли лучше, теперь выпускалось более 1200 автомобилей в год.
 Skoda 422 1929 года |  Skoda 420 Popular 1934 года |  Skoda 640 Superb 1934 года |
В 1930-м году на европейском рынке появилась модель Skoda Popular, которая отличалась принципиально новой трансмиссией. В 1932-м году этот автомобиль стал победителем в престижной гонке Монте-Карло. Еще одной знаковой моделью этого десятилетия был люксовый седан Superb. В 1935-м году на заводе было налажено производство танков.
 Танк Skoda LT vz.35 |  Skoda 1101 1946 года |  Skoda 440 Spartak 1955 года |
В 1939-м году завод перешел в собственность Третьего Рейха. Производство легковых автомобилей сократилось в несколько раз, почти все мощности Skoda работали для нужд Вермахта. В конце Второй мировой войны завод практически полностью уничтожили. В 1946-м году Skoda полностью перешла в собственность государства.
В новых политических условиях Skoda оборвала все связи с западными странами, теперь продукция предназначалась для социалистических стран. В пятидесятых годах Skoda производила немало интересных и качественных моделей, одной из самой успешной была Spartak с 1,2-литровым мотором и мощностью 45 лошадиных сил. Благодаря невысокой цене, современному дизайну и надежности автомобиль пользовался большой популярностью в Чехословакии.
 Skoda 1100 OHC 1957 года |  Skoda Octavia 1959 года |  Skoda Felicia 1959 года |
В 1958-м году был представлен родстер 1100 OHC Spider, правда, было выпущено всего несколько экземпляров этого авто, все они предназначались для участия в престижных гонках. В том же году вышел еще один «народный» автомобиль – модель 440, которую позже переименовали в Octavia.
Однако плановая экономика и отсутствие связей с западными производителями дали о себе знать, уже начиная с шестидесятых годов чехословацкие автомобили отставали от западных. Модельный ряд не обновлялся, лишь существующая Octavia получила два новых варианта кузова – купе и универсал. В 1968-м году началось производство первого минивэна с незамысловатым названием Minibus. Однако новая модель предназначалась для нужд государства, в те времена в социалистических странах гражданские лица такой вид транспорта не покупали.
 Skoda 1203 Minibus 1968 года |  Skoda 105L 1977 года |  Skoda 120L 1978 года |
В начале семидесятых годов экономика страны еще сильнее пострадала. Skoda не справлялась даже с запросами социалистического рынка и потеряла лидерство в странах восточной Европы. В семидесятых годах производилось всего три модели легковых автомобилей, это было купе 130 RS, которое производилось исключительно для международных соревнований, и два седана - 105L и 120L.
 Skoda Garde 1981 года |  Skoda 130 Rapid 1984 года |  Skoda Favorit 1987 года |
В 1981-м году с конвейера сошел большой хэтчбек Garde, до 1987-м года это был единственный легковой автомобиль в линейке Skoda. Исправить положение удалось только после выхода модели Favorit в 1987-м году. Новое авто было тепло принято публикой, у него оказался относительно современный дизайн, в салоне с комфортом могли уместиться четыре высоких пассажира и водитель. Базовая модель оснащалась 1,3 литровым, 59-сильным мотором.
 Skoda Felicia 1994 года |  Skoda Octavia 1 1996 года |  Skoda Fabia 1 1999 года |
Также автомобиль мог похвастаться хорошей экономичностью. Однако через два года в стране произошла революция, коммунистический режим пал, границы открылись, и из соседней Германии хлынул поток иномарок, с которыми Skoda не могла конкурировать.
 Skoda Yeti 2018 года |  Skoda Karoq 1 2020 года |  Skoda Kodiaq 1 2020 года |
В 1991-м году завод перешел в собственность Volkswagen. Под руководством немцев Favorit получила некоторые изменения, в 1994-м году появилась уменьшенная версия - Felicia. Принципиально новая модель вышла только в 1996-м году, ею стала Octavia, это был первый автомобиль, который соответствовал мировым стандартам. В 1999-м году вышло первое поколения Fabia, а 2001-м был возрожден седан Suberb. Начиная с 2000-го года, Skoda начала стремительно наращивать продажи во всем мире.
 Skoda Rapid 2 2020 года |  Skoda Octavia 4 2021 года |  Skoda Superb 3 2019 года |
Современная Skoda – это узнаваемые во всем мире автомобили. Ее заводы работают во многих странах земного шара, в частности, в Китае, России, Индии, Германии и других. Ежегодно в мире продается более миллиона автомобилей Skoda.
