Краткая история шведской автомобильной компании Сааб
В 1937-м году руководство Швеции поручило создать завод по производству военных самолетов, куда пригласили лучших инженеров страны. Svenska Aeroplan Aktiebolaget должна была в короткие сроки обновить ВВС страны. Молодая компания к началу войны превратилась в крупнейшее шведское производство.
 Самолет Saab 18 |  Saab 92 1949 года |  Saab 93 1956 года |
После войны было решено переориентировать производство на выпуск гражданского транспорта. К созданию первого автомобиля привлекли лучших инженеров завода. Специалисты построили прототип, который совсем не был похож на автомобили других марок. В дизайне кузова отлично прослеживалось то, что над машиной работали авиастроители.
По форме концепт-кар напоминал крыло самолета, однако главным в дизайне стал высочайший уровень аэродинамики. В конце 1949-го года с конвейера сошел первый SAAB 92. Автомобиль производился 8 лет, всего собрали почти 21 тысячу единиц.
Более совершенная модель SAAB 93 появилась в 1956-м году. Машина получила новый дизайн, мощный трехцилиндровый мотор и разработанную собственными силами новейшую трансмиссию. На волне успеха уже в 1955-м году шведы выпустили первый спорткар – Sonett, однако ее динамические характеристики не впечатляли – 58 лошадиных сил и 166 километров в час максимальной скорости. Всего собрали 7 экземпляров.
 Saab Sonett 1955 года |  Saab GT750 1958 года |  Saab 96 1960 года |
Через три года шведы предприняли еще одну попытку сделать серийный спорткар, выпустив Gran Turismo (GT750) с четырехцилиндровым 110-сльным мотором производства Ford. Машина стала первым серийным спорткаром кампании. В 1960-м году вышла легендарная модель 96, которая 19 лет оставалась самым продаваемым SAAB. Автомобиль принес компании пять побед в престижных автогонках мирового значения.
Следующим этапом стала безопасность. К концу шестидесятых годов все модели оснащались укрепленными дверными балками, вентилируемыми тормозными дисками, новыми стеклоочистителями и бамперами из мягкого самовосстанавливающегося пластика.
 Saab Sonett 1970 года |  Saab 99 1969 года |  Saab 99 1982 года |
В 1971-м году вышло новое поколение Sonett. У спорткара были типичные для той эпохи угловатые формы, из-за этого машина обладала меньшим аэродинамическим коэффициентом. 1,7-литровый мотор разгонял Sonett до 180 километров в час. Всего было произведено 9 500 спорткаров.
Sonett стал неактуальным в 1975-м году, когда на автосалоне во Франкфурте показали SAAB 99. Это был обычный четырехдверный седан внешне, но он произвел фурор благодаря турбированному мотору, который разгонял машину до 205 километров в час. Модель обладала и рядом других революционных новшеств, например, системой фильтрации воздуха, который поступал в салон.
В начале восьмидесятых готов началось сотрудничество с дизайнерами из Lancia, в результате чего в 1985-м году появилась модель 9000. Четырехдверный седан 13 лет оставался флагманом компании. Технические характеристики впечатляли: 2-литровый мотор обладал мощностью 170 лошадиных сил. Также была версия Turbo с 3-литровым 205-сильным агрегатом. Машину поострили на базе Lancia Thema, в 1988-м году ее назвали лучшей на рынке США.
 Saab 9000 1984 года |  Saab 9000 1996 года |  Saab 900 1993 года |
В 1990-м году шведы продали половину акций General Motors. Сотрудничество оказалось плодотворным, особенно в плане безопасности. Появившееся в 1993-м году второе поколение модели 900 была признана самой безопасной в мире. Через год вышла модификация 900 в кузове кабриолет. В конце девяностых представили флагманский седан 9-5, предшественником которого являлся SAAB 9000.
Автомобиль выделялся агрессивным дизайном и большой гаммой двигателей, самый мощный 3-литровый мотор выдавал 250 лошадиных сил. В 2000-м году все акции шведской компании выкупила General Motors. В 2005-м году вышло второе поколение седана 9-5, также был представлен первый внедорожник – 9-4X.
 Saab 9-5 1998 года |  Saab 9-5 2008 года |  Saab 9-3 1998 года |
После кризиса 2008-го года продажи автомобилей стремительно пошли вниз, SAAB стал убыточным, General Motors выставил компанию на продажу. Среди претендентов были BMW, Renault, Hyundai и Geely Automobile. В итоге все акции достали голландскому производителю суперкаров Spyker.
 Saab 9-3 2007 года |  Saab 9-4X 2010 года |  Saab 9-7X 2008 года |
В 2011-м году началось производство большого внедорожника SAAB 9-4Х, однако оно оказалось убыточным. SAAB снова выставили на продажу. Компанию пыталась купить китайская Zhejiang Youngman. General Motors через суд заблокировал сделку. В SAAB оставались передовые технологии, руководство General Motors не хотело, чтобы американские наработки достались китайцам.
Несмотря на то, что шведское правительство пообещало 400 миллионов евро помощи тем, кто выведет SAAB из кризиса, в конце 2011-го года компанию признали банкротом. В тот момент у SAAB было пять прототипов, среди которых один суперкар, ни одна машина так и не пошла в серийное производство. В ноябре 2019-го года на аукционе в Дании с молотка за 390 тысяч евро ушел последний собранный SAAB.
