После окончания процесса приработки наступает этап нормальной эксплуатации, длительность которого зависит не только от конструктивных особенностей двигателя и автомобиля в цепом, но и от условий эксплуатации и степени соблюдения основных требований по обслуживанию автомобиля. В этот период мощность двигателя, удельный расход топлива и масла и давление масла в системе сохраняются примерно на неизменном уровне, а эксплуатация автомобиля не вызывает особых проблем. Длительность периода безотказной работы - до пробега 60-80 тысяч км.
В процессе эксплуатации вследствие естественного износа зазоры в соединениях подвижных элементов двигателя увеличиваются, несколько падает давление масла в системе, увеличивается удельный расход топлива и масла. Наиболее интенсивно эти процессы происходят в конце гарантийного срока службы двигателя (для японских автомобилей при нормальной эксплуатации после пробега около 10000 км). Возникает вопрос: когда же требуется ремонт двигателя? Ответ на этот вопрос можно получить, определив состояние двигателя по его основным характеристикам. Контрольный расход топлива, как правило, для каждого автомобиля известен.
Контрольный расход масла - менее часто публикуемый параметр. Для японских автомобилей известна цифра 1 литр масла на 1000 км. Давление масла в системе для каждого двигателя индивидуально. Мощность двигателя можно определить по времени разгона с места до 100 км/час или по максимальной скорости. Эти параметры также для каждого конкретного автомобиля известны. По давлению масла в системе можно ориентироваться следующим образом: если контрольная лампочка давления масла горит при работе двигателя в режиме наименьшей частоты вращения коленчатого вала двигателя, двигатель требует ремонта. По удельному расходу масла имеется следующая рекомендация: если расход масла превышает рекомендуемую величину (1 л на 1000 км пробега), двигатель требует ремонта. Удельный расход топлива можно определить проведением специального теста. Проверка производится на исправном автомобиле с полной нагрузкой. Перед проверкой все узлы автомобиля необходимо прогреть (например, пробегом 10 км).Контрольный заезд делается на прямом участке дороги с асфальтовым покрытием длиной в 5 км в двух направлениях на скорости, рекомендуемой изготовителем в качестве наиболее экономичного режима (обычно в пределах 60-80 км/час). Замер расхода топлива лучше производить с использованием отдельного мерного бачка, из которого расходуется бензин в процессе пробного заезда. Если удельный расход топлива увеличился более чем на 15% по сравнению с гарантированным, двигатель требует ремонта (в обычных условиях в зимнее время расход топлива увеличивается примерно на 10%). Степень снижения мощности двигателя можно определить по времени разгона до 100 км/час или по максимальной скорости. Значительное снижение мощности указывает на необходимость ремонта двигателя.