Электрическая энергия на автомобиле используется для зажигания горючей смеси в цилиндрах бензинового двигателя, пуска двигателя стартером, питания приборов освещения, световой и звуковой сигнализации, контрольно-измерительных, радиоприемных и электронных устройств, а также для питания дополнительного электрооборудования. Для питания электрической энергией перечисленных выше потребителей тока в сети электрооборудования автомобиля смонтирована система энергоснабжения. Она состоит из источников тока — аккумуляторной батареи и генератора с регулятором напряжения, соединенных параллельно с потребителями тока и между собой.
Аккумуляторная батарея (АБ) предназначена для питания стартера и приборов системы зажигания при пуске двигателя, питания потребителей тока при неработающем двигателе или при малой частоте вращения якоря генератора, поддержания постоянства напряжения в сети энергоснабжения при изменении нагрузки на генератор.
Генераторная установка является основным источником тока в системе электроснабжения автомобиля, обеспечивающим питание всех потребителей и заряд АБ при работе двигателя с малой, средней и высокой частотой коленчатого вала. В генераторную установку входят генератор и регулятор напряжения, служащий для поддержания необходимых напряжения и силы тока. Регулятор напряжения находится на задней крышке генератора.
Для передачи электрической энергии от источников к потребителям тока служит сеть энергоснабжения, состоящая из проводов, соединительных устройств и коммутационных приборов. Система электрооборудования имеет напряжение 12 В. «Масса» подается от вывода «–» АБ, которая находится в моторном отсеке двигателя.
Для запуска двигателя используется стартер с понижающим редуктором. Выключатель стартера является частью выключателя зажигания.
Установленный на автомобиле Sharan генератор, который приводится в действие поликлиновым ремнем от коленчатого вала, имеет максимальную силу тока 90 A. Контрольная лампа зарядки АБ, расположенная на щитке приборов, информирует о безупречном функционировании системы электрооборудования, если происходит зарядка АБ.