Устройство трансмиссии зависит от количества ведущих мостов и их расположения. Трансмиссия может иметь:
- один задний ведущий мост;
- два ведущих моста — передний и задний;
- два задних ведущих моста и один передний управляемый;
- три ведущих моста: два задних и один передний;
- четыре ведущих моста.
Конструкция трансмиссии зависит от типа автомобиля, его назначения и взаимного расположения двигателя и ведущих колес. Характер изменения передаваемого крутящего момента в разных типах трансмиссий различен. Трансмиссия и ее техническое состояние значительно влияют на эксплуатационные свойства автомобиля. Так, при ухудшении технического состояния механизмов трансмиссии и нарушении регулировок в сцеплении, главной передаче и дифференциале повышается сопротивление движению автомобиля и ухудшаются тягово-скоростные свойства, проходимость, экологичность автомобиля, снижается топливная экономичность.