Себастьен Лёб прёт к очередному чемпионству, как бык, нарисованный на борту его Ситроена.
Четвертый этап мирового первенства по ралли принимала португальская провинция Алгарве. Местные каменистые грунтовки известны своим коварством: не слишком извилистая твердая трасса дает возможность развивать высокие скорости, но узость дороги не оставляет права на ошибку. Довершает картину пыль, долго висящая в воздухе.
Первым проверил это на себе Себастьен Леб: в пылевом облаке чемпион мира едва не улетел с дороги через 300 метров после старта. Дальше француз ехал гораздо осмотрительнее. А вот Яри-Матти Латвала, как обычно, примеру мастера не последовал. Финн выиграл два первых отрезка и перехватил пальму первенства, но позже, на закрытом изгибе трассы, ошибся.
В свой 24-й день рождения Яри-Матти Латвала, по его собственным словам, попал в аварию, серьезнее которой не помнит. Знать, в рубашке родился.
Со склона холма Ford летел кувырком: при просмотре видеозаписи удалось насчитать 17 переворотов через крышу. Экипаж не пострадал, за что Яри-Матти горячо благодарил своих штатных специалистов по безопасности. Но в команде им явно недовольны: три аварии в четырех гонках — это многовато. По слухам, босс BP Ford Abu-Dhabi WRT Малькольм Уилсон рассматривает Франсуа Дюваля в качестве замены не в меру горячему финскому парню.
У Маркуса Гронхольма, оказалось, еще есть порох в пороховницах. Именитый 41-летний финн не исключает возможности своего выступления на других этапах сезона.
После схода Латвалы на первое место вышел Дани Сордо на Ситроене, но не он привлек всеобщее внимание. Тряхнувший стариной Маркус Гронхольм на прошлогодней Импрезе уверенно шел вторым, уступая лидеру считанные секунды. Правда, под конец дня двукратный чемпион мира сбавил и пропустил вперед Хирвонена и Леба. Идущий третьим француз, казалось, вполне освоился.
Португальская трасса оказалась не по зубам ни одному из молодых пилотов Citroen Junior Team. Себастьен Ожье в пятницу потерпел аварию и выбыл из борьбы за очки. Евгений Новиков разбил передок своего Ситроена утром в субботу, но после ремонта долго шел в первой восьмерке. Увы, в воскресенье Евгений вылетел с трассы: это выглядело как ошибка пилота, но на самом деле на Ситроене сломалась рулевая рейка.
Да еще как! В субботу пятикратный чемпион мира просто растоптал конкурентов, выиграв все спецучастки дня. На первом закончилась сказка Гронхольма: пробитый радиатор и сход. А Леб вышел в лидеры и к концу дня довел отрыв от Хирвонена до 27 секунд. Микко осталось только грустно констатировать: «Я сделал все, что мог, но когда Леб быстрее, то он просто быстрее, вот и все».
Арминду Араужу на автомобиле Mitsubishi Lancer Evo IX характер местных дорог знает не понаслышке и потому со старта следовал мудрой поговорке «Тише едешь — дальше будешь». В итоге португалец не только победил в зачете P-WRC, но и дотянул до девятого места в абсолюте.
В воскресенье француз с ленцой дал финну выиграть два спецучастка. Но в итоге одержал победу — четвертую из четырех возможных в сезоне. Сходы продолжались до самого финиша: на последнем «боевом» допе выбыли два претендента на очки — фордовец Мэттью Уилсон и последний из ситроеновских юниоров Конрад Раутенбах. Пожалуй, конкурентам Леба тоже стоит рассчитывать разве что на сход эльзасца. Других шансов на победу у них не видно.
| WRC Rally de Portugal 2009. Личный зачет | |||
| Место | Пилот | Автомобиль | Время |
|---|---|---|---|
| 1 | Себастьен Леб | Citroen C4 WRC | 3:53.13,1 |
| 2 | Микко Хирвонен | Ford Focus RS WRC 08 | +24,3 |
| 3 | Даниэль Сордо | Citroen C4 WRC | +1.45,4 |
| 4 | Петтер Сольберг | Citroen Xsara | +2.44,6 |
| 5 | Хеннинг Сольберг | Ford Focus RS WRC 08 | +5.46,3 |
| 6 | Мадс Остберг | Subaru Impreza WRC 2008 | +6.20,8 |
| 7 | Федерико Вильягра | Ford Focus RS WRC 08 | +12.59,5 |
| 8 | Халид аль-Кассими | Ford Focus RS WRC 08 | +18.21,7 |
| WRC 2009. Личный зачет | ||
| Место | Пилот | Очки |
|---|---|---|
| 1 | Себастьен Леб | 40 |
| 2 | Микко Хирвонен | 30 |
| 3 | Даниэль Сордо | 23 |
| 4 | Петтер Сольберг | 14 |
| 5 | Хеннинг Сольберг | 14 |
| 6 | Мэттью Уилсон | 8 |
| 7 | Яри-Матти Латвала | 6 |
| 8 | Крис Аткинсон | 4 |
| 9 | Федерико Вильягра | 4 |
| 10 | Себастьен Ожье | 3 |
| 11 | Конрад Раутенбах | 3 |
| 12 | Мадс Остберг | 3 |
| 13 | Халид аль-Кассими | 3 |
| 14 | Урмо Аава | 1 |
| WRC 2009. Командный зачет | ||
| Место | Команда | Очки |
|---|---|---|
| 1 | Citroen Total WRT | 64 |
| 2 | BP Ford Abu Dhabi WRT | 40 |
| 3 | Stobart VK M-Sport Ford Rally Team | 27 |
| 4 | Citroen Junior Rally Team | 11 |
| 5 | Munchis Ford WRT | 7 |
Источник: drive.ru