Француз второй раз выиграл этап в окрестностях Эльзаса. И хотя до окончания чемпионата этого года осталось две гонки, по количеству баллов Лёб и Citroen уже обеспечили себе титулы.
В ралли заканчивается эпоха Леба — в следующем сезоне француз намерен проехать не больше пяти этапов. Отставке девятикратного чемпиона не рады не только болельщики, но и соперники. Ведь Себастьен уйдет непобежденным — в этом году девятый титул эльзасец уже заранее оформил. Ничто не мешало Лебу показывать высший пилотаж, а тем более на ралли Франции, спецучастки которого проложены по родным местам Себа.
Со сменщиком Леба пока не определились. Слухи связывают с этим местом Сордо, Невилля и даже пропавшего с мировых радаров Криса Мика. Британец, выступавший за Mini Prodrive, лишился боевого места в команде из-за недостатка финансов и сейчас находится в свободном плавании. На ралли Великобритании Крис напомнил о себе, выведя на раллийную трассу купе Continental GT в ходе съемок сюжета для Топ Гира.
На асфальтовых гонках квалификация не проводится — первый доп уже боевой. И в четверг на вечернем СУ наблюдалась некоторая неразбериха, свойственная коротким маршрутам. Лучшим на 3,93 км боевого пути стал Невилль. Бельгиец не упустил шанса блеснуть перед Ситроеном — Тьерри давно сватают в последователи Леба. Результат молодого пилота не был случайным, что было доказано позже по ходу гонки. Дальше в первой десятке расположились Латвала, Хирвонен, Сордо, Солберг, Шардонэ, Леб, Танак, Новиков и Аткинсон. Отставания были малы, а уж Лебу отыграть 1,6 с у Невилля труда не составило.
Себастьен Шардонэ — протеже Даниэля Элены, штурмана Леба. В 2011-м француз стал вице-чемпионом в национальном первенстве по ралли. В этом сезоне молодой Себ проехал все европейские этапы мирового чемпионата, правда, на автомобилях класса R3, а хэтч DS3 WRC доверили ему только во Франции. Получив конкурентоспособную технику, Шардонэ неплохо зарекомендовал себя с начала ралли, показывая времена в первой десятке, пока не начались проблемы в субботу. Но в итоге все же финишировал десятым.
С первым утренним допом второго дня все вернулись на круги своя — Леб возглавил гонку, Латвала и Хирвонен заняли места догоняющих. По ходу пятницы Себастьен потихоньку начал наращивать отрыв. Хоть Яри-Матти и старался контратаковать, к концу дня его отставание выросло до 13 с, а Хирвонена от напарника по Ситроену отделяло уже полминуты. В середине первой десятки вели ожесточенную борьбу за четвертую строчку Невилль, Сордо и Солберг, постоянно меняясь позициями. К окончанию пятничных заездов впереди шел Солберг, за ним Сордо, Невилль, да и Остберг, выбивший Аткинсона за пределы очков, тоже был недалеко от них. Замыкали десятку Танак, Новиков и Шардонэ.
Невилль был неудержим во Франции. Это объяснялось еще и тем, что спецучастки в Эльзасе сильно похожи на допы ралли Ипра, проходящего на родине Тьерри.
Солберг уже в пятницу собрался отобрать третье место у Хирвонена, сократив отрыв до 0,7 с. Но первый же спецучасток субботы принес печальные вести фанатам норвежца. Петтер вылетел с трассы и продолжать гонку в этот день уже не стал. А так как на субботу было запланировано восемь допов, стало понятно, что ни о какой борьбе за очки, а тем более за подиум речь уже не идет.
Удивительно, как Петтер не задел никого из зрителей во время своего вылета, только повалил столб линии электропередачи, обесточив ближайшую деревню. Сход Солберга был вызван ошибкой пилотажа, машина же находилась до этого в отличном состоянии. А вот при похожем инциденте Нассера Аль-Аттии пострадали двое зрителей: у одного сломана рука, у другого — нога.
На следующем СУ неточность допустил напарник по Форду Латвала. Финн заехал на грязный участок асфальта, и его Фиесту развернуло, инцидент сразу увеличил отставание Микко от Леба до полминуты. Из-за своей оплошности первой задачей Латвалы стало не нападение на Себастьена, а оборона от Хирвонена. Ниже в таблице четвертого места лишился Невилль — за опоздание на чек-пойнт бельгийца оштрафовали прибавкой 20 с. Но откатившись на шестую строчку Тьерри, продолжил атаковать.
Ралли Франции стало привлекательной возможностью, чтобы опробовать себя в новой дисциплине для титулованных французских гонщиков. На старт вышли трехкратный чемпион WTCC Иван Мюллер (на фото) и триумфатор Ле-Мана Ромэн Дюма. Иван занял в итоге 14-е место, а Ромэн — 16-е.
Сордо, занявший четвертое место после наказания Невилля, долго там не продержался — вперед вырвался Остберг. Но между тремя пилотами к концу субботы сохранились минимальные отрывы, было очевидно, что в финальный день ралли продолжится серьезное сражение. Кроме Солберга, позицию в первой десятке в субботу освободил Шардонэ. На вакантные места в хвосте очковой зоны поднялись Аткинсон и Прокоп.
Если Мюллеру машина WRC была привычна по сравнению с туринговым Крузом, к тому же это его третья попытка участия на домашнем этапе WRC, то Дюма (на фото) шагнул в совершенно новый для себя автомобиль, радикально отличающийся от заднеприводного 540-сильного дизельного прототипа Audi R18. Но вообще Ромэн — гонщик-универсал. Француз управлял болидами Формулы-1 и Формулы 3000, пробовал Champ Car, побеждал за рулем автомобилей Porsche 911 GT3 и RS Spyder, участвовал в историческом заезде Tour de Corse и скоростном подъеме на гору Пайкс-Пик.
Данные скопированы с ресурса: www.Autoinstruction.ru
В воскресенье ралли переместилось в окрестности Страсбурга, где участников настиг дождь. На коварном покрытии лидеры убавили темп, не рискуя без надобности. Поэтому подвижек в первой тройке не было. А вот Невилль решил показать себя во всей красе, начав выигрывать допы один за другим. В финальный день Тьерри уступил лишь один спецучасток Отту Танаку — пауэр-стейдж, для проведения которого был выбран 20-й СУ. По его результатам дополнительные баллы распределились между Танаком, Невиллем и Остбергом.
На 18-м допе Новиков слишком быстро подъехал к скользкому повороту, что привело к перевороту машины через крышу. Но россиянин смог добраться до финиша, потратив лишние две минуты на возвращение с обочины.
Ввиду отсутствия сервиса в воскресенье экипажу очень повезло, что повреждения автомобиля были только видимыми, — важная техника не пострадала. Поэтому Женя смог продолжить гонку, финишировав седьмым. В этом ралли штурманом Новикова также стала Илка Майнор, с которой россиянин проедет до конца сезона. За это время постоянный напарник Дэни Жиродэ спокойно вылечит поврежденную в Финляндии спину.
Прекрасный темп в воскресенье опять вывел Невилля на четвертую строчку. Конкуренцию бельгийцу оказывал только Остберг, а старавшийся участвовать в их сражении Сордо сошел до обеда из-за отказа рулевого управления. Подиум во Франции поделили Леб, Латвала и Хирвонен. Но в финальный день ралли пилотаж этих пилотов несколько померк на фоне выступлений Невилля. Возможно, это именно тот результат, который склонит чашу весов в заводском Ситроене на сторону бельгийца. Следующий этап WRC намечен на 18–21 октября в Италии.
| WRC-2012. XI этап — Ралли Франции. Призовая десятка | ||||
| Место | Гонщик | Команда | Автомобиль | Отставание |
| 1 | Себастьен Леб | Citroen Total World Rally Team | Citroen DS3 WRC | 3:32:53,0 |
| 2 | Яри-Матти Латвала | Ford World Rally Team | Ford Fiesta RS WRC | +15,5 |
| 3 | Микко Хирвонен | Citroen Total World Rally Team | Citroen DS3 WRC | +44,1 |
| 4 | Тьерри Невилль | Citroen Junior World Rally Team | Citroen DS3 WRC | +1:07,3 |
| 5 | Мадс Остберг | Adapta World Rally Team | Ford Fiesta RS WRC | +1:16,4 |
| 6 | Отт Танак | M-Sport Ford World Rally Team | Ford Fiesta RS WRC | +2:27,9 |
| 7 | Евгений Новиков | M-Sport Ford World Rally Team | Ford Fiesta RS WRC | +5:51,6 |
| 8 | Крис Аткинсон | WRC Team Mini Portugal | Mini John Cooper Works WRC | +6:42,4 |
| 9 | Мартин Прокоп | Czech Ford National Team | Ford Fiesta RS WRC | +8:46,8 |
| 10 | Себастьен Шардонэ | Collectif Equipe de France Rallye | Citroen DS3 WRC | +8:59,7 |
| WRC-2012. Личный зачет | ||
| Место | Гонщик | Очки |
| 1 | Себастьен Леб | 244 |
| 2 | Микко Хирвонен | 171 |
| 3 | Яри-Матти Латвала | 132 |
| 4 | Мадс Остберг | 126 |
| 5 | Петтер Солберг | 119 |
| 6 | Евгений Новиков | 69 |
| 7 | Тьерри Невилль | 53 |
| 8 | Мартин Прокоп | 42 |
| 9 | Отт Танак | 34 |
| 10 | Дани Сордо | 31 |
| 11 | Себастьен Ожье | 31 |
| 12 | Нассер Аль-Аттия | 28 |
| 13 | Крис Аткинсон | 14 |
| 14 | Арминду Араужу | 11 |
| 15 | Франсуа Делекур | 8 |
| 16 | Деннис Куйперс | 8 |
| 17 | Андреас Миккельсен | 7 |
| 18 | Хеннинг Солберг | 6 |
| 19 | Пьер Кампана | 6 |
| 20 | Яри Кетомаа | 6 |
| 21 | Матти Рантанен | 6 |
| 22 | Патрик Санделл | 4 |
| 23 | Язид Аль-Раджхи | 4 |
| 24 | Кен Блок | 4 |
| 25 | Мэттью Уилсон | 4 |
| 26 | Эйвинд Бринильдсен | 1 |
| 27 | Рикардо Тривиньо | 1 |
| 28 | Питер ван Меркстейн | 1 |
| 29 | Абдулазиз Аль-Кувари | 1 |
| 29 | Манфред Штоль | 1 |
| 30 | Мэтью Арзено | 1 |
| 31 | Себастьен Шардонэ | 1 |
| WRC-2012. Командный зачет | ||
| Место | Команда | Очки |
| 1 | Citroen Total World Rally Team | 388 |
| 2 | Ford World Rally Team | 259 |
| 3 | M-Sport Ford World Rally Team | 137 |
| 4 | Citroen Junior World Rally Team | 72 |
| 5 | Adapta World Rally Team | 71 |
| 6 | Qatar World Rally Team | 63 |
| 7 | Mini Prodrive WRC Team | 26 |
| 8 | Brazil World Rally Team | 20 |
Источник: drive.ru